Chamado de "a estrela da manhã da Reforma" e ainda de "o mestre de Oxford" John Wycliffe nasceu no ano de 1328 em Yorkshire, Inglaterra.
Com audácia e intrepidez, ele questionou a autoridade papal, criticou a venda de indulgências (as quais supostamente libertava as pessoas do castigo ou do purgatório), negou a doutrina católica da transubstanciação (a igreja romana ensinava que a substância do pão e do vinho era mudada em corpo e sangue de Cristo durante a missa). Ele chamou essa doutrina romana de magia e superstição.